أعلن الرئيس جو بايدن يوم الثلاثاء رسميًا أنه يرشح نفسه لإعادة انتخابه في عام 2024 ، طالبًا الناخبين بمنحه مزيدًا من الوقت “لإنهاء الوظيفة” التي بدأها عندما أدى اليمين إلى المنصب ، وأن ينحيوا مخاوفهم بشأن تمديد فترة ولاية أمريكا. أقدم رئيس لأربع سنوات أخرى.
بايدن ، الذي سيبلغ من العمر 86 عامًا في نهاية فترة ولاية ثانية ، يراهن على إنجازاته التشريعية في الفصل الأول ، وستكون خبرته التي تزيد عن 50 عامًا في واشنطن أكثر أهمية من المخاوف بشأن عمره. إنه يواجه طريقًا سلسًا للفوز بترشيح حزبه ، بدون منافس ديمقراطي جاد. لكنه لا يزال مستعدًا لخوض صراع شاق للاحتفاظ بالرئاسة في دولة منقسمة بشدة.
يأتي هذا الإعلان ، في مقطع فيديو مدته ثلاث دقائق ، في الذكرى السنوية لأربع سنوات عندما أعلن بايدن عن البيت الأبيض في عام 2019 ، واعدًا بمداواة “روح الأمة” وسط الرئاسة المضطربة لدونالد ترامب – وهو هدف له بقي بعيد المنال.
وقال بايدن “قلت إننا في معركة من أجل روح أمريكا وما زلنا كذلك.” “السؤال الذي نواجهه هو ما إذا كان لدينا في السنوات المقبلة المزيد من الحرية أو أقل حرية. المزيد من الحقوق أو أقل.”
في حين أن مسألة السعي لإعادة الانتخاب كانت معطاة لمعظم الرؤساء المعاصرين ، لم يكن هذا هو الحال دائمًا بالنسبة لبايدن ، حيث أشارت شريحة بارزة من الناخبين الديمقراطيين إلى أنهم يفضلون عدم الترشح ، جزئيًا بسبب سنه – مخاوف بايدن وصفت بأنها “شرعية تمامًا” لكنها لم تتناولها بشكل مباشر في فيديو الإطلاق.
ومع ذلك ، هناك القليل من الأشياء التي وحدت الناخبين الديمقراطيين مثل احتمال عودة ترامب إلى السلطة. واستقرت مكانة بايدن السياسية داخل حزبه بعد أن حقق الديمقراطيون أداءً أقوى من المتوقع في انتخابات التجديد النصفي العام الماضي ، حيث شرع الرئيس في الترشح مرة أخرى لنفس الموضوعات التي عززت حزبه في الخريف الماضي ، لا سيما فيما يتعلق بالحفاظ على الوصول إلى الإجهاض.
“الحرية. الحرية الشخصية أساسية لمن نحن كأميركيين. لا يوجد شيء أكثر أهمية. لا شيء أكثر قدسية” ، قال بايدن في فيديو الإطلاق ، الذي صور الحزب الجمهوري على أنه متطرف يحاول دحر الوصول إلى الإجهاض ، وقطع الضمان الاجتماعي ، تقييد حقوق التصويت وحظر الكتب التي يختلفون معها. “في جميع أنحاء البلاد ، يصطف متطرفو MAGA لسحب تلك الحريات الأساسية”.
وأضاف بايدن “هذا ليس وقت الرضا عن النفس”. “لهذا السبب أنا أترشح لإعادة الانتخاب”.
مع بدء تشكيل ملامح الحملة ، يخطط بايدن للقيام بحملة على سجله. أمضى أول عامين من رئاسته في مكافحة جائحة الفيروس التاجي ودفع الفواتير الرئيسية مثل حزمة البنية التحتية من الحزبين والتشريعات لتعزيز التصنيع عالي التقنية وتدابير المناخ.
مع سيطرة الجمهوريين الآن على مجلس النواب ، حوّل بايدن تركيزه إلى تنفيذ تلك القوانين الهائلة والتأكد من أن الناخبين يثنونه على التحسينات ، بينما شحذ التناقض مع الحزب الجمهوري قبل المواجهة المتوقعة حول رفع حد الاقتراض في البلاد الذي كان من الممكن أن يحدث. العواقب الوخيمة على اقتصاد البلاد.
لكن لدى الرئيس أيضًا أهدافًا سياسية متعددة ووعودًا لم يتم الوفاء بها من حملته الأولى ، والتي دعا فيها الناخبين إلى منحه فرصة أخرى للوفاء بها.
قال بايدن في الفيديو: “لننهي هذه المهمة. أعلم أننا نستطيع” ، مكررًا تعويذة قالها عشرات المرات خلال خطابه عن حالة الاتحاد في فبراير ، حيث سجل كل شيء بدءًا من تمرير حظر على الأسلحة الهجومية وخفض تكلفة العقاقير التي تستلزم وصفة طبية لتقنين حق وطني في الإجهاض بعد حكم المحكمة العليا العام الماضي بإلغاء قضية رو ضد وايد.
مدعومًا بنتائج منتصف المدة ، يخطط بايدن للاستمرار في تصوير جميع الجمهوريين على أنهم يتبنون ما يسميه سياسات “الماغا المتطرفة” – في إشارة إلى شعار ترامب “لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى” – بغض النظر عما إذا كان سلفه سينتهي به المطاف في اقتراع عام 2024.
لقد أمضى الأشهر العديدة الماضية في مواضيع حملة اختبار الطريق ، بما في ذلك رسم الجمهوريين على أنهم يقاتلون من أجل التخفيضات الضريبية للشركات والأثرياء أثناء محاولته خفض مزايا شبكة الأمان الاجتماعي التي يعتمد عليها الأمريكيون كل يوم والتراجع عن الوصول إلى خدمات الإجهاض.
تحدث بايدن في مقاطع فيديو قصيرة وصور للحظات مهمة في فترة رئاسته ، ولقطات لأمريكيين متنوعين ومضات من خصومه الجمهوريين الصريحين ، بما في ذلك ترامب ، وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس ، والنائبة مارجوري تايلور جرين من جورجيا ، وحض مؤيديه على ذلك ” هذه هي لحظتنا “للدفاع عن الديمقراطية. دافع عن حرياتنا الشخصية. دافع عن حق التصويت وحقوقنا المدنية”.
يخطط بايدن أيضًا للإشارة إلى عمله على مدار العامين الماضيين في تعزيز التحالفات الأمريكية ، وقيادة تحالف عالمي لدعم دفاعات أوكرانيا ضد الغزو الروسي وإعادة الولايات المتحدة إلى اتفاقية باريس للمناخ. لكن التأييد العام في الولايات المتحدة لأوكرانيا تراجع في الأشهر الأخيرة ، ويشكك بعض الناخبين في تدفق عشرات المليارات من الدولارات من المساعدات العسكرية والاقتصادية إلى كييف.
يواجه الرئيس انتقادات طويلة بشأن انسحاب إدارته الفوضوي من أفغانستان في عام 2021 بعد ما يقرب من 20 عامًا من الحرب ، والتي قوضت صورة الكفاءة التي كان يهدف إلى تصويرها للعالم ، ويجد نفسه هدفًا لهجمات الحزب الجمهوري بسبب سياساته المتعلقة بالهجرة والسياسات الاقتصادية.
كمرشح في عام 2020 ، حث بايدن الناخبين على معرفته بأروقة السلطة في واشنطن وعلاقاته حول العالم ، حيث وعد بإعادة الإحساس بالحياة الطبيعية إلى البلاد وسط رئاسة ترامب المضطربة ووباء COVID-19 المميت.
لكن حتى في ذلك الوقت ، كان بايدن مدركًا تمامًا لمخاوف الناخبين بشأن عمره.
قال بايدن في مارس 2020 ، أثناء حملته الانتخابية في ميشيغان مع الديمقراطيين الأصغر سنًا ، بما في ذلك نائب الرئيس الحالي كامالا هاريس والسناتور كوري بوكر من نيوجيرسي وحاكم ميشيغان: “انظر ، أنا أرى نفسي كجسر ، وليس كشيء آخر”. جريتشن ويتمير. “هناك جيل كامل من القادة الذين رأيتهم يقفون ورائي. إنهم مستقبل هذا البلد.”
بعد ثلاث سنوات ، الرئيس الآن 80 ، يقول حلفاء بايدن إن الفترة التي قضاها في المنصب أظهرت أنه رأى في نفسه أكثر من كونه قائدًا انتقاليًا.
ومع ذلك ، يفضل العديد من الديمقراطيين ألا يترشح بايدن مرة أخرى. أظهر استطلاع حديث أجراه مركز Associated Press-NORC لأبحاث الشؤون العامة أن 47٪ فقط من الديمقراطيين يقولون إنهم يريدون منه الترشح لولاية ثانية ، ارتفاعًا من 37٪ في فبراير. وأصبحت تعثرات بايدن اللفظية – والبدنية العرضية – علفًا بين الحزب الجمهوري ، الذي سعى إلى تصويره على أنه غير لائق للمنصب.
في مناسبات عديدة ، تجاهل بايدن المخاوف بشأن عمره ، قائلاً ببساطة ، “شاهدني”.
خلال فحص بدني روتيني في فبراير ، أعلن طبيبه الدكتور كيفين أوكونور أنه “يتمتع بصحة جيدة ونشاط” و “لائق” للتعامل مع مسؤوليات البيت الأبيض.
يقر مساعدوه بأنه في حين أن البعض في حزبه قد يفضلون بديلاً لبايدن ، إلا أنه لا يوجد أي إجماع داخل تحالفهم المتنوع حول من قد يكون. ويصرون على أنه عند مقارنة بايدن بمن يرشحه الحزب الجمهوري ، فإن الديمقراطيين والمستقلين سوف يلتفون حول بايدن.
في الوقت الحالي ، يعتبر ترامب البالغ من العمر 76 عامًا هو المرشح المفضل للظهور كمرشح جمهوري ، مما يخلق إمكانات تكملة تاريخية لحملة عام 2020 التي خاضت معركة مريرة. لكن ترامب يواجه عقبات كبيرة خاصة به ، بما في ذلك تعيينه كأول رئيس سابق يواجه اتهامات جنائية. الحقل الجمهوري المتبقي متقلب ، مع ظهور DeSantis كبديل مبكر لترامب. مكانة DeSantis موضع تساؤل أيضًا ، وسط تساؤلات حول استعداده للقيام بحملة خارج دولته ذات الميول الجمهورية المتزايدة.
للفوز مرة أخرى ، سيحتاج بايدن إلى إحياء تحالف الناخبين الشباب والناخبين السود – وخاصة النساء – جنبًا إلى جنب مع ذوي الياقات الزرقاء من الغرب الأوسط والمعتدلين والجمهوريين الساخطين الذين ساعدوه على الفوز في عام 2020. وسيتعين عليه مرة أخرى حمل ما يسمى “الجدار الأزرق” في أعالي الغرب الأوسط ، بينما كان يحمي موقعه في جورجيا وأريزونا ، معاقل الحزب الجمهوري القديمة التي فاز بها بفارق ضئيل في حملته الأخيرة.
تأتي محاولة إعادة انتخاب بايدن في الوقت الذي تعيش فيه الأمة التيارات الاقتصادية المتقاطعة غير المؤكدة. ينخفض التضخم بعد أن وصل إلى أعلى معدل له في جيل ، مما أدى إلى ارتفاع أسعار السلع والخدمات ، لكن البطالة وصلت إلى أدنى مستوى لها منذ 50 عامًا ، ويظهر الاقتصاد علامات على المرونة على الرغم من ارتفاع أسعار الفائدة الفيدرالية.
يحاول الرؤساء عادة تأخير إعلانات إعادة انتخابهم للحفاظ على مزايا شغل المنصب والتزلج فوق الخلاف السياسي لأطول فترة ممكنة بينما يتبادل منافسوهم اللكمات. لكن الميزة التي قدمها التواجد في البيت الأبيض يمكن أن تكون متهالكة – ثلاثة من آخر سبعة رؤساء قد خسروا إعادة انتخابهم ، وآخرهم ترامب في عام 2020.
إعلان بايدن يتوافق تقريبًا مع الجدول الزمني الذي اتبعه الرئيس آنذاك باراك أوباما ، الذي انتظر حتى أبريل 2011 للإعلان عن فترة ولاية ثانية. أطلق ترامب محاولته لإعادة انتخابه في اليوم الذي أدى اليمين الدستورية عام 2017.
ليس من المتوقع أن يغير بايدن جدوله اليومي كمرشح بشكل كبير – على الأقل ليس على الفور – مع اعتقاد مساعديه بأن أقوى رصيد سياسي له هو إظهار الشعب الأمريكي أنه يحكم. وإذا اتبع كتاب قواعد اللعب لأوباما ، فقد لا يعقد أي تجمعات انتخابية رسمية حتى عام 2024. لم يعقد أوباما مسيرة لإعادة الانتخاب حتى مايو 2012.
يوم الثلاثاء ، عين بايدن مستشارة البيت الأبيض جولي شافيز رودريغيز للعمل كمديرة للحملة وكوينتن فولكس ، الذي أدار حملة إعادة انتخاب السناتور رافائيل وارنوك في جورجيا العام الماضي ، للعمل كنائب رئيسي لمدير الحملة. النائبون: ليزا بلانت – روتشستر ، وجيم كليبيرن ، وفيرونيكا إسكوبار ؛ السيناتور كريس كونز وتامي دكوورث ؛ قطب الترفيه والمتبرع الديمقراطي الضخم جيفري كاتزنبرج ؛ وويتمر كرئيسين مشاركين للحملة.
في أعقاب الإعلان يوم الثلاثاء ، من المقرر أن يلقي بايدن تصريحات لأعضاء النقابة قبل استضافة رئيس كوريا الجنوبية يون سوك يول في زيارة دولة في البيت الأبيض. يخطط للقاء مانحين للحزب في واشنطن في وقت لاحق من هذا الأسبوع.
تأتي الموافقة الرسمية لبايدن بعد شهور من الشك العام في أن الرئيس سيسعى لولاية أخرى على الرغم من الدلائل الوفيرة على أنه كان عازمًا على القيام بذلك.
قبل إعلان الرئيس ، أعربت السيدة الأولى جيل بايدن عن عدم تصديقها للأسئلة المستمرة حول نية زوجها الترشح.
“كم مرة يجب أن يقولها لك حتى تصدقها؟” أخبرت وكالة أسوشيتيد برس في أواخر فبراير. “يقول إنه لم ينته”.
