قالت الصين يوم الثلاثاء إنها “ستحمي حقوقها ومصالحها المشروعة بحزم” فيما يتعلق بإسقاط الولايات المتحدة بالون تجسس صيني مشتبه به ، حيث تتدهور العلاقات بين البلدين بشكل أكبر.
وأوضحت وكالة فرانس برس أن البالون دفع وزير الخارجية الأمريكي أنطوني بلينكين إلى إلغاء زيارة طال انتظارها إلى بكين هذا الأسبوع ، والتي كانت قد أعطت آمالًا طفيفة في تحسين العلاقات.
تزعم الصين أنه كان منطادًا مدنيًا يستخدم في أبحاث الأرصاد الجوية ، لكنها رفضت الكشف عن أي دائرة حكومية أو شركة تنتمي إليها.
أكد المتحدث باسم وزارة الخارجية ماو نينغ يوم الثلاثاء أن “المنطاد بدون طيار” لا يشكل أي تهديد ودخل المجال الجوي الأمريكي عن طريق الخطأ.
انتقد ماو مرة أخرى الولايات المتحدة للمبالغة في رد فعلها بدلاً من تبني أسلوب “هادئ ومهني” ، ولاستخدامها القوة في إسقاط البالون يوم السبت في المحيط الأطلسي قبالة الساحل الأمريكي.
وعندما سئلت عما إذا كانت الصين تريد عودة الحطام ، أكدت فقط أن البالون “ملك الصين”.
“البالون لا يخص الولايات المتحدة. وقال ماو في إفادة صحفية يومية دون الخوض في مزيد من التفاصيل إن الحكومة الصينية ستواصل بحزم حماية حقوقها ومصالحها المشروعة “.
تشدد موقف بكين بشكل كبير بعد استجابة أولية معتدلة بشكل مفاجئ يوم الجمعة ، حيث وصفت وجود البالون بأنه حادث وأعربت عن “أسفها” لدخول البالون إلى الولايات المتحدة.
أصبحت البيانات اللاحقة أكثر حزماً ، بنفس اللهجة المستخدمة لمواجهة الولايات المتحدة بشأن قضايا من تايوان إلى التجارة والقيود التكنولوجية ومطالبة الصين ببحر الصين الجنوبي. تقول الصين إنها تقدمت بشكوى رسمية إلى السفارة الأمريكية في بكين ، متهمة واشنطن بأنها “بالغت في رد فعلها وانتهاكها بشكل خطير روح القانون الدولي والممارسات الدولية”.
كشفت التطورات الأخيرة الطبيعة الهشة للغاية لما كان الكثيرون يأملون في أن يكون تنافسًا اقتصاديًا وسياسيًا وعسكريًا يمكن التحكم فيه.
أثارت التوترات بين الولايات المتحدة والصين قلقا عميقا في واشنطن وبين العديد من حلفائها. إنهم قلقون من أن الصراع المباشر يمكن أن يكون له تأثير سلبي قوي على الاقتصاد العالمي ، لا سيما منذ الغزو الروسي لأوكرانيا العام الماضي ، والذي انحازت فيه الصين إلى حد كبير إلى جانب موسكو.
تم رصد بالونات سواء كان يشتبه في أنها صينية أو تأكد أنها صينية فوق بلدان من اليابان إلى كوستاريكا. ذكرت وسائل إعلام تايوانية أنه تم رصد بالونات بيضاء غامضة فوق الجزيرة ثلاث مرات على الأقل خلال العامين الماضيين.
هذا مثير للقلق بشكل خاص لأن الصين تدعي أن تايوان هي أرضها الخاصة التي ستخضع لسيطرتها بالقوة إذا لزم الأمر وترسل بشكل روتيني السفن الحربية والطائرات العسكرية إلى منطقة تحديد الدفاع الجوي بالجزيرة وعبر الخط الأوسط لمضيق تايوان الذي يقسم الجانبين.
لم تربط وزارة الدفاع الوطني التايوانية مطلقًا البالونات صراحةً بالصين. ومع ذلك ، فإن الغضب الأخير حول البالون الصيني في الولايات المتحدة أعاد الانتباه إلى هذه المشاهد الغامضة.
أثار حجم المنطاد الصيني في الولايات المتحدة ، وكذلك المعدات الملحقة به ، تكهنات شديدة حول الغرض منه. إلى جانب واشنطن ، رفض معظم خبراء الأمن تأكيدات بكين بأن البالون كان مخصصًا للأرصاد الجوية وليس لأغراض التجسس.
لكنه لا يشبه أي منطاد طقس رآه تشنغ مينغ دين ، رئيس مكتب الأرصاد الجوية في تايوان.
قال تشينغ: “في عالم الأرصاد الجوية ، لم أجد شخصًا قد رأى أو سمع عن منطاد طقس يشبه هذا”.
قال كولين كوه سوي ، زميل أبحاث في معهد الدفاع و دراسات استراتيجية في جامعة نانيانغ التكنولوجية في سنغافورة.
وقال كوه: “بعبارة أخرى ، إذا تركت التغيير في الخطاب جانبًا ، فإننا في الواقع لا نرى أي تحسن حقيقي ذي مغزى في العلاقات الصينية الأمريكية الحالية ، والتي ستستمر في السيطرة عليها من قبل التنافس”. يبدو أن حادثة بالون التجسس تهدف إلى توسيع الانقسام “.
