أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يوم الثلاثاء أن موسكو ستعلق مشاركتها في معاهدة ستارت الجديدة – وهي آخر اتفاقية متبقية للحد من الأسلحة النووية مع الولايات المتحدة – مما أدى إلى تصعيد حاد للرهان وسط توترات مع واشنطن بشأن القتال في أوكرانيا.
وفي خطابه عن حالة الأمة ، قال بوتين أيضًا إن على روسيا أن تقف على أهبة الاستعداد لاستئناف تجارب الأسلحة النووية إذا قامت الولايات المتحدة بذلك ، وهي خطوة من شأنها إنهاء الحظر العالمي على تجارب الأسلحة النووية الساري منذ أيام الحرب الباردة.
في شرح لقراره بتعليق التزامات روسيا بموجب معاهدة ستارت الجديدة ، اتهم بوتين الولايات المتحدة وحلفائها في الناتو بالإعلان صراحة عن هدف هزيمة روسيا في أوكرانيا.
وقال “إنهم يريدون إلحاق” هزيمة استراتيجية “بنا ومحاولة الوصول إلى منشآتنا النووية في نفس الوقت”.
جادل بوتين بأنه بينما ضغطت الولايات المتحدة من أجل استئناف عمليات التفتيش على المنشآت النووية الروسية بموجب المعاهدة ، ساعد حلفاء الناتو أوكرانيا في شن هجمات بطائرات بدون طيار على القواعد الجوية الروسية التي تستضيف قاذفات استراتيجية نووية.
قال بوتين: “تم تجهيز الطائرات بدون طيار المستخدمة وتحديثها بمساعدة خبراء الناتو”. والآن يريدون تفتيش منشآتنا الدفاعية؟ في ظل ظروف المواجهة اليوم ، يبدو الأمر وكأنه محض هراء “.
وأكد بوتين أن روسيا تعلق مشاركتها في نيو ستارت ولم تنسحب بالكامل من الاتفاقية حتى الآن.
معاهدة ستارت الجديدة ، التي وقعها في عام 2010 الرئيس الأمريكي باراك أوباما والرئيس الروسي دميتري ميدفيديف ، تقصر كل دولة على ما لا يزيد عن 1550 رأسًا نوويًا منتشرًا و 700 صاروخ وقاذفات منتشرة. وتنص الاتفاقية على إجراء عمليات تفتيش واسعة النطاق في الموقع للتحقق من الامتثال.
قبل أيام قليلة من انتهاء صلاحية المعاهدة في فبراير 2021 ، وافقت روسيا والولايات المتحدة على تمديدها لمدة خمس سنوات أخرى.
علقت روسيا والولايات المتحدة عمليات التفتيش المتبادلة بموجب معاهدة ستارت الجديدة منذ بداية جائحة كوفيد -19 ، لكن موسكو في الخريف الماضي رفضت السماح باستئنافها ، مما أثار حالة من عدم اليقين بشأن مستقبل الاتفاقية. كما أجلت روسيا إلى أجل غير مسمى جولة مخططة من المشاورات بموجب المعاهدة.
