دومينيون وفوكس نيوز تتوصلان إلى تسوية بقيمة 787 مليون دولار في قضية تشهير
توصلت قناة Fox News إلى تسوية بقيمة 787 مليون دولار مع شركة تكنولوجيا الانتخابات Dominion Voting Systems ، التي اتهمت الشبكة بالتشهير في تغطيتها للانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2020.
اتفاق الساعة الحادية عشرة يوم الثلاثاء – الذي تم التوصل إليه عندما كان من المتوقع أن تبدأ البيانات الافتتاحية – يعني أن شبكة الأخبار المحافظة ستتجنب محاكمة رفيعة المستوى.
بالفعل ، كشفت ملفات المحكمة عن محادثات محرجة خلف الكواليس تتعلق بكيفية تغطية قناة فوكس نيوز لمزاعم الرئيس السابق دونالد ترامب التي لا أساس لها من الصحة بأن الانتخابات شابها تزوير واسع النطاق.
رفعت دومينيون دعواها القضائية في عام 2021 ، زاعمة أن قناة Fox News قد بثت عن علم أكاذيب حول آلات التصويت الخاصة بها في محاولة لتعزيز نسبة المشاهدة المتأخرة. زعم ترامب وحلفاؤه أن آلات تصويت دومينيون استخدمت لتزوير انتخابات 2020 ، مما أدى إلى خسارته أمام جو بايدن.
سعت شركة آلات التصويت في البداية للحصول على 1.6 مليار دولار من شركة فوكس “لإلقاء اللوم المتعمد والخطأ على دومينيون في خسارة الرئيس ترامب”. تسوية الثلاثاء ما يقرب من نصف هذا المبلغ.
وأكدت فوكس أنها كانت تنقل فقط مزاعم ترامب ، ولم تدعمها ، وأن تغطيتها محمية بموجب حقوق حرية التعبير الدستورية. عادة ما تجعل تدابير الحماية هذه من الصعب على المدعين كسب دعاوى التشهير في البلاد.
قال القاضي إريك ديفيس لمحكمة ديلاوير العليا يوم الثلاثاء: “لقد حسم الطرفان قضيتهما” ، وأبلغ هيئة المحلفين المختارة مؤخرًا المكونة من 12 عضوًا أن حرية الذهاب إلى هناك.
وكشف دومينيون عن رقم التسوية يوم الثلاثاء ، وقال رئيسها التنفيذي جون بولوس إن فوكس اعترف بكذب على شركته.
وقال جوستين نيلسون ، محامي دومينيون ، إن التسوية “تمثل إثباتًا ومساءلة” وأن “الأكاذيب لها عواقب”. رفض محامو دومينيون الإجابة على أسئلة حول ما إذا كانت قناة فوكس نيوز ستعتذر علنًا أو تجري إصلاحات.
في بيان ، قال فوكس “نعترف” بحكم المحكمة السابق بأن بعض المزاعم التي أدلى بها مذيعو الشبكة حول دومينيون كانت خاطئة.
وتعكس هذه التسوية التزام فوكس المستمر بأعلى المعايير الصحفية. ويحدونا الأمل في أن قرارنا لحل هذا النزاع مع دومينيون وديًا ، بدلاً من حدة المحاكمة المثيرة للانقسام ، سيسمح للبلاد بالمضي قدمًا من هذه القضايا “.
وتعني التسوية أن مالك الشبكة – قطب الإعلام المحافظ روبرت مردوخ – بالإضافة إلى الشخصيات المثيرة للجدل ، بما في ذلك تاكر كارلسون وشون هانيتي ، سيتجنبون الاضطرار إلى الإدلاء بشهادة متوقعة للغاية.
في جلسات الاستماع السابقة للمحاكمة ، قال ديفيس إنه كان من الواضح أن فوكس قد بث بيانات كاذبة حول دومينيون في أعقاب الانتخابات. ومع ذلك ، للفوز في المحاكمة ، كان على دومينيون إثبات أن فوكس نيوز تصرفت بخبث حقيقي – بمعنى أنها كانت تعلم أن المعلومات التي تشاركها كانت خاطئة أو أنها أظهرت “تجاهلًا متهورًا” للحقيقة.
كان الكشف عن إجراءات ما قبل المحاكمة محرجًا بالفعل لفوكس ، حيث أظهر البعض شخصيات تلفزيونية ومديرين تنفيذيين يرفضون بشكل خاص مزاعم ترامب المتعلقة بالانتخابات ، أو يعبرون عن كرههم للرئيس السابق ، بينما يظهرون لدعم المزاعم والإشادة به على الهواء.
أظهر أحد الملفات أن مردوخ وصف مزاعم تزوير الناخبين من ترامب ومستشاريه السابقين رودي جولياني وسيدني باول بأنها “ضارة” و “أشياء مجنونة حقًا”.
وأظهرت وثائق المحكمة التي قدمها دومينيون أن مردوخ اعترف خلال الإفادة بأن بعض المضيفين على الهواء “أيدوا” المزاعم الكاذبة ، لكنه نفى أن تكون الشبكة بأكملها قد دفعت بالكذب.
أخبر المذيع النجم تاكر كارلسون الموظفين أنه لا يمكنه الانتظار حتى “يتجاهل ترامب معظم الليالي”.
قال كارلسون: “أنا أكرهه بشدة”.
أظهر الكثير من المواد شبكة قلقة بشأن فقدان جمهورها بعد أن أعلنت فوز بايدن بولاية أريزونا المتأرجحة ليلة الانتخابات. أثارت هذه المكالمة غضب ترامب والعديد من المشاهدين الذين أيدوه.
أشار بريت باير ، أحد كبار مذيعي الأخبار في فوكس ، إلى غضب الجمهور واقترح إلغاء المكالمة أو حتى منح الولاية لترامب.
قال مردوخ في مذكرة بتاريخ 16 تشرين الثاني (نوفمبر): “لا نريد المزيد من استعداء ترامب”.
جادل دومينيون في أوراق المحكمة: “كان فوكس يعرف الحقيقة … وكان يعلم أن المزاعم ضد دومينيون كانت” غريبة “و” مجنونة “و” سخيفة “و” بذيئة “. ومع ذلك ، فقد استخدمت قوة وتأثير منصتها للترويج لتلك القصة الزائفة “.
في غضون ذلك ، اتهم فوكس دومينيون “باختيار الكرز وإخراج الاقتباسات من سياقها”.
