سلط تتويج الملك تشارلز الثالث يوم السبت الأضواء العالمية مرة أخرى على كل جانب من جوانب العائلة المالكة البريطانية ، بما في ذلك تكلفتها على الجمهور.
تعتبر قضية التكلفة وثيقة الصلة بشكل خاص حيث تصارع المملكة المتحدة واحدة من أسوأ أزمات تكلفة المعيشة في أوروبا وسط تضخم من رقمين.
في حين أن الكثير من تمويل النظام الملكي البريطاني يتم المحاسبة عنه علنًا ، فإن الصورة الحقيقية لتكلفة العائلة المالكة معقدة – لأسباب ليس أقلها الخلاف حول مدى الفوائد المالية والمزايا الأخرى للمؤسسة.
يتم تغطية الكثير من نفقات العائلة المالكة من خلال مدفوعات سنوية ممولة من دافعي الضرائب تُعرف باسم المنحة السيادية ، والتي تم تحديدها في السنة المالية 2021-2022 بمبلغ 86.3 مليون جنيه إسترليني (108 مليون دولار) – ما يقرب من 1.29 جنيه إسترليني (1.61 دولار) لكل شخص في المملكة المتحدة.
ينبع الدفع من اتفاقية أبرمها الملك جورج الثالث مع الحكومة البريطانية في عام 1760 للتخلي عن الدخل من ممتلكات الملكية مقابل دفعة سنوية ثابتة.
في حين أن Crown Estate مملوكة للملك طوال فترة حكمه ، إلا أنها ليست ملكًا خاصًا لهم – بمعنى أنه لا يمكن شراؤها أو بيعها – وتتم إدارتها بشكل مستقل من قبل مجلس معتمد من قبل الملك بناءً على نصيحة من الملك. رئيس الوزراء.
يذهب معظم الأموال التي تولدها شركة Crown Estate إلى الخزينة العامة لتمويل خدمات مثل الشرطة والمستشفيات.
المنحة السيادية ، المعروفة سابقًا باسم القائمة المدنية ، هي نسبة مئوية محددة من الأرباح التي تُمنح للعائلة المالكة كل عام.
منذ 2017-2018 ، تم تحديد المدفوعات بنسبة 25 في المائة من الأرباح ، ارتفاعا من 15 في المائة في البداية.
يذهب معظم المدفوعات لصيانة الممتلكات ، تليها تكاليف الرواتب والسفر والنفقات الأخرى ، مثل الأحداث والوظائف.
بصرف النظر عن المدفوعات الممولة من الضرائب ، تتمتع العائلة المالكة بثروة شخصية كبيرة في شكل مجموعات فنية ومجوهرات خاصة ودخل ناتج عن محفظتين عقاريتين ضخمتين تعرفان باسم دوقيتي لانكستر وكورنوال.
خارج المملكة المتحدة ، تقتصر تكاليف عوالم الكومنولث مثل كندا وأستراليا على الحد الأدنى نسبيًا من الإنفاق على الحاكم العام ، والممثل الرسمي للملك ، والزيارات الملكية العرضية.
في حين أن المنحة السيادية هي مبلغ ثابت ، يختلف الإنفاق الفعلي كل عام.
أدى التجديد المستمر لقصر باكنغهام إلى زيادة الإنفاق إلى 102.4 مليون جنيه إسترليني (128 مليون دولار) في 2021-2022 مع تغطية العجز الناتج عن طريق التمويل غير المستخدم من السنوات السابقة.
قال أليكس بينلر ، مرشح الدكتوراه في التاريخ في كلية لندن للاقتصاد والعلوم السياسية ، “بعض السنوات تكون أعلى ، مثل عندما تطلب وزارة الخارجية البريطانية والكومنولث والتنمية من الملك أو من ينوب عنه الملك القيام بزيارات دبلوماسية”. الجزيرة.
وقالت: “إنها أيضًا أعلى بالنسبة للأحداث الكبيرة مثل جنازة الملكة أو التتويج ، مما يكلف دافع الضرائب البريطاني المزيد من الرسوم الأمنية”.
لا تشمل المنحة السيادية تكلفة الأمن للعائلة المالكة ، ويجادل بعض النقاد بأن الأرقام الرسمية تقلل إلى حد كبير من العبء الحقيقي الواقع على دافعي الضرائب.
وقد قدرت “ريبوبليك” ، وهي منظمة تضغط لصالح رئيس دولة منتخب ، التكلفة الإجمالية السنوية للنظام الملكي بـ 345 مليون جنيه إسترليني (431 مليون دولار).
يشير النقاد أيضًا إلى التكاليف غير المباشرة ، مثل إعفاء العائلة المالكة من ضرائب الميراث ، على الرغم من أن الملك تشارلز ، مثل الملكة إليزابيث الثانية قبله ، يدفع طواعية ضريبة على الدخل من ممتلكاته الخاصة.
قال نورمان بيكر ، وهو عضو سابق في البرلمان عن الحزب الليبرالي الديمقراطي ومؤلف كتاب “وماذا تفعل؟: ما لا تريد العائلة المالكة أن تعرفه” ، إن النظام الملكي البريطاني سيئ القيمة بشروطه الخاصة وبالمقارنة مع الآخرين. الملكيات الدستورية.
وقال بيكر لقناة الجزيرة: “إنها تكلف ، حتى وفقًا لأرقام القصر ، ضعف تكلفة أي ملكية أخرى في أوروبا”.
قال بيكر: “في الواقع ، هذا أقل تقديرًا بشكل غريب لأن هناك عددًا من الفوائد للعائلة المالكة غير متاحة للأنظمة الملكية الأخرى في أوروبا ، على سبيل المثال ، الإعفاء من رسوم الوفاة” ، مقدّرًا أن الثروة الخاصة للملكة إليزابيث وحدها ستخضع لضرائب تصل إلى 400 مليون جنيه إسترليني (440 مليون دولار) إذا لم تكن من أفراد العائلة المالكة.
قال بيكر إن أفراد العائلة المالكة في بريطانيا فشلوا في التعلم من المثال المحدث للأنظمة الملكية الدستورية في الدول الاسكندنافية ، وهو ما “يتضح من حقيقة أنه عندما تولى ملك النرويج ، على سبيل المثال ، العرش ، كان عليه أن يقسم اليمين لدعمه. الديمقراطية وخدمة الشعب “.
قال: “في النسخة البريطانية ، علينا أن نخدمه”.
يجادل العديد من أنصار العائلة المالكة بأن الأموال التي يتلقونها هي قطرة في بحر مقارنة بالفوائد المالية وغيرها من المزايا التي يجلبونها.
في حين يصعب تحديد تأثير العائلة المالكة على الاقتصاد ، يُعتقد على نطاق واسع أنه كبير.
براند فاينانس ، التي وصفت نفسها على أنها شركة استشارية رائدة في مجال تقييم العلامات التجارية في العالم ، قدرت أن العائلة المالكة ساهمت بمبلغ 1.77 مليار جنيه إسترليني (1.95 مليار دولار) في الاقتصاد البريطاني في عام 2017 من خلال مزيج من عائدات شركة كراون العقارية والمزايا غير المباشرة للسياحة والتجارة والإعلام و الفنون.
قال جون بالمر ، أستاذ تسويق الشركات في مدرسة Brunel Business School ، إن العائلة المالكة البريطانية لا مثيل لها كعلامة تجارية عالمية باستثناء البابا.
وقال بالمر لقناة الجزيرة “الملكية هي أيضًا عامل جذب تراثي من حيث السياحة ومن حيث الترويج للعلامات التجارية البريطانية”.
“بصفتها علامة تجارية للشركات ، فإنها تدعم أيضًا علامات تجارية أخرى. العديد من المؤسسات لها لقب ملكي ، وهذا يمنحها مكانة مرموقة ، مثل دار الأوبرا الملكية ، والكلية الملكية للفنون ، وسباقات رويال أسكوت.
“الأوامر الملكية ، حيث يتم تعيين منظمة على أنها” بالتعيين لدى جلالة الملك “وحيث يتم عرض المعاطف الملكية من قبل الشركة المعنية ، يمكن أن تكون قيمتها 5 بالمائة إضافية في المبيعات. التتويج ، وفقًا لقطاع الضيافة في المملكة المتحدة ، سيكون طفرة كبيرة للاقتصاد “.
قال ريتشارد فيتزويليامز ، المعلق الإعلامي على أفراد العائلة المالكة ، إنه ينبغي النظر إلى العائلة المالكة على أنها “صفقة” لدافعي الضرائب البريطانيين.
“مهما كان السبب ، فإن الحقائق هي أنك تحظى باهتمام كبير. قال فيتزويليامز لقناة الجزيرة: “لديك سحر وهذا كله يساعد في صورة بلد ما”.
وقال: “بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ومع أزمة تكلفة المعيشة وغيرها من المشاكل ، ليس هناك شك على الإطلاق في أن الطريقة التي تحصل بها بريطانيا على حسن النية ، وأفضل استخدام لقوتها الناعمة ، ستبدو وكأنها ملكيتها”.
قال فيتزويليامز إنه ينظر إلى انتقادات الترتيبات الضريبية للعائلة المالكة والشؤون المالية على أنها محاولة “لتقطيع سلامي” للمؤسسة نفسها.
قال: “يبدو لي أنه ، في الوقت الحالي ، يتم التعامل معه بشكل جيد للغاية”.
قد يكون من الصعب الحفاظ على حجة إنفاق أموال دافعي الضرائب على مثل هذه المؤسسة الفخمة والنخبوية مثل النظام الملكي ، وخاصة خلال الأوقات العصيبة ، في عهد الملك تشارلز.
الملك تشارلز أقل شعبية بين الجمهور البريطاني من الملكة إليزابيث ، على الرغم من أن أكثر من نصف البريطانيين لا يزالون يتمتعون بنظرة إيجابية للملك الجديد ، وفقًا لاستطلاع أجرته يوجوف مؤخرًا.
قال بينلر إن العائلة المالكة يمكن أن تتخذ خطوات لتبدو أقل بُعدًا عن الجمهور لتأمين شرعية المؤسسة في المستقبل ، مثل الخروج من قصر باكنغهام أو دفع المزيد من الضرائب. وبحسب ما ورد ناقش تشارلز نفسه خططًا لملكية “مخففة” ، والتي يمكن أن تشهد انخفاضًا في عدد أفراد العائلة المالكة الذين يعتمدون على المال العام.
قال بينلر: “يتعين على أفراد العائلة المالكة أن يثبتوا باستمرار أنهم مفيدون للشعب البريطاني ، وإذا تمكن تشارلز من فعل ذلك ، فستستمر الفوائد في تفوق التكاليف”.
“الجزء الصعب هو أنه اقتصاديًا ، نعلم أنهم رائعون بالنسبة لبريطانيا ، ولكن من المهم أن يرى الشخص العادي هذا في حياته. هذا ما حدث مع خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لأن الناس لم يشعروا بتأثير الاتحاد الأوروبي ، ولم يروا مشكلة في مغادرته “.
وأضافت: “هذا هو السبب في أن أفراد العائلة المالكة يقومون بزيارات عامة باستمرار ، ويعملون في جمعياتهم الخيرية ، وما إلى ذلك”. “إذا كان يُنظر إليهم على أنهم يعملون باستمرار ، فسيتم اعتبار قيمتها على أنها تفوق التكاليف. في هذا الأمر كله يتعلق بالإدراك “.
