رحب الرئيس جو بايدن بمجموعة عالية القوة من المطربين والمؤلفين والفنانين والعاملين في المجال الإنساني إلى البيت الأبيض يوم الثلاثاء لتزويدهم بالميداليات – ثم سرق العرض بنفسه بسخرية حول السعي لإعادة الانتخاب.
كان بروس سبرينغستين وجوليا لويس دريفوس وميندي كالينج وجلاديس نايت من بين 22 شخصًا ومنظمة تم تكريمهم. عندما تم الإعلان عن جائزة الروائي كولسون وايتهيد ، أشار بايدن إلى أن مؤلف كتابي “The Underground Railroad” و “The Nickel Boys” قد فاز بالفعل بجوائز بوليتسر المتتالية.
الرئيس ، الذي من المتوقع أن يعلن عن إعادة انتخابه هذا الربيع ، اختارها بسرعة.
قال لبوايتهيد: “رجل جيد جدا”. وأضاف ، وهو يضحك من الجمهور: “أنا أبحث عن نفسي إلى حد ما”.
لقد كان حدثًا يبعث على الشعور بالسعادة في الغرفة الشرقية ، حيث تقدم المكرمون إلى الأمام لاستلام جوائزهم واحدة تلو الأخرى. لويس دريفوس ، التي نقلت سيرة بايدن الذاتية عندما لعبت دور البطولة في فيلم Veep ، تراجعت مازحة تحت وطأة ثقلها عندما وضع الرئيس ميدالية الفنون حول عنقها. “رائع!” فتساءلت.
بدا سبرينغستين ، بشخصيته الفردية ، غير لائق في حلة سوداء. تمت الإشادة به “لمساهماته غير العادية في كتاب الأغاني الأمريكي ، ولأنه” الرئيس “. فاجأ الشاعر والمؤلف ريتشارد بلانكو ببدلة توكسيدو زرقاء اللون.
عانق نايت ، “إمبراطورة الروح” ، الرئيس عندما وضع الميدالية حول رقبتها. جاكلين سالي ، التي حصلت على الميدالية نيابة عن Native America Calling ، برنامج بودكاست وإذاعي ، ابتسمت بفخر. وكذلك فعل المؤرخ الاجتماعي إيرل لويس ، الذي ، وفقًا للرئيس ، يؤرخ تاريخ الأمريكيين من أصل أفريقي و “يستكشف كيف يعزز التنوع أمتنا”.
قال بايدن مازحا أنه يفتح خزانة ملابسه ليجد واحدة من الشرفاء ، المصممة فيرا وانغ ، في الداخل – ملابسها ، على أي حال – ثم قال ، “فساتينك دائما تبدو جميلة على زوجتي.”
الميداليات هي الدفعة الأولى من جوائز بايدن للفنون والعلوم الإنسانية وتأخرت بسبب الوباء. فاجأ الرئيس السير إلتون جون بميدالية العلوم الإنسانية الوطنية خلال حفل موسيقي بالبيت الأبيض في سبتمبر الماضي. أخبر الحشد عن مدى أهمية عملهم ، في الحفاظ على الثقافة الأمريكية حية وتذكير الناس بتاريخنا – حتى الأجزاء التي نرغب في نسيانها. تشمل أعمال المكرمين الرقص والفن والتصميم والتاريخ بالإضافة إلى الموسيقى والكتابة والعمل الخيري.
قال بايدن للجمهور قبل مغادرتهم لحضور حفل استقبال في البيت الأبيض: “إنك تجعل البلد أفضل ، وتجعله مكانًا أفضل”.
لم يؤد المكرمون أو يتحدثوا إلى الجمهور بعد حصولهم على جوائزهم. لكن فرقة مشاة البحرية الأمريكية التي غالبًا ما تعزف في احتفالات إيست روم قدمت عددًا أوركسترا من أغاني سبرينغستين “Born to Run” و “Born in the USA”.
