ناورو جزيرة صغيرة في المحيط الهادئ تبلغ 4000 كيلومتر (2485 ميل) قبالة ساحل أستراليا. إنها صغيرة جدًا ، ليس بها عاصمة وطريق واحد فقط. لكن سكانها البالغ عددهم 12000 نسمة هم في قلب الصراع على التنقيب عن المعادن الثمينة في قاع البحار في العالم.
الصراع بين وجهات نظر مختلفة حول كيفية معالجة تغير المناخ. ترى حكومة ناورو المعادن الأرضية النادرة كعنصر رئيسي في تحول الطاقة الخضراء. ومع ذلك ، يجادل دعاة الحفاظ على البيئة بأن تعدين قاع المحيط سيهدد النظم الإيكولوجية البحرية الحيوية.
ينطوي التعدين في أعماق البحار على تفريغ العقيدات المتعددة الفلزات – التي تشبه شذرات بحجم البطاطس – من قاع المحيط وتوصيلها بالأنابيب إلى السفن الموجودة على سطح الماء. تحتوي هذه العقيدات على النحاس والليثيوم وعناصر عزيزة أخرى.
يؤكد المدافعون عن هذه الممارسة المثيرة للجدل أن التعدين الأرضي قريبًا لن يلبي الطلب على المعادن الأرضية النادرة ، وخاصة الكوبالت والنيكل ، اللازمة لتشغيل بطاريات التخزين “الخضراء” وضمان التحول بعيدًا عن الوقود الأحفوري.
وفقًا لوكالة الطاقة الدولية ، فإن طفرة تكنولوجيا البطاريات في السيارات الكهربائية والألواح الشمسية وتوربينات الرياح ، الناتجة عن الدفع للوفاء باتفاقية باريس للمناخ ، ستشهد زيادة في الطلب العالمي على المعادن أربعة أضعاف بحلول عام 2040.
قال جيروين هاجلشتاين من شركة Allseas ، مقاول سويسري تحت سطح البحر: “سيتطلب انتقال الطاقة الخضراء قدرًا هائلاً من سعة التخزين”. “يمكن للمعادن الموجودة في قاع البحر أن تساعد في تلبية تلك الاحتياجات.”
وقال: “إن التعدين البحري يترك أيضًا بصمة كربونية أصغر مما يحدث على الأرض ، مع تأثيرات أقل على البشر” ، مضيفًا أن الشركات تنوي الحفاظ على أعلى المعايير البيئية والعمل في إطار المبادئ التوجيهية التي وضعتها الهيئات التنظيمية
ومع ذلك ، يحذر دعاة حماية البيئة من أن التعدين في أعماق البحار يشكل تهديدًا وجوديًا للنظم الإيكولوجية البحرية الهشة. تتعرض أشكال الحياة القديمة مثل الديدان متعددة الأشواك والأخطبوط الضخم والشعاب المرجانية في منطقة الشفق لخطر التجريف.
قد تؤدي الضوضاء الصناعية في المياه العميقة أيضًا إلى تشويه الاتصال بين الحيتان ، مما يؤدي إلى الانزعاج ومقاطعة أنماط التغذية. وفي أماكن أخرى ، يمكن أن تتصاعد أعمدة الرواسب المليئة بالمعادن السامة لأعلى من المركبات الموجودة في قاع البحر ، مما يؤدي إلى تلويث سلاسل الغذاء البحرية.
موائل أعماق البحار غير معروفة إلى حد كبير. نحن نعلم أنها تستغرق آلاف السنين لتتطور ويمكن أن تستغرق ثوان لتدميرها. من يدري كم من الوقت سيستغرق إعادة إنشاء النظم الإيكولوجية الديناميكية بمجرد انتهاء التعدين؟ ” سألت جيسيكا باتل ، الخبيرة البارزة في سياسة المحيطات العالمية في الصندوق العالمي للطبيعة (WWF).
المجموعات البيئية ليست وحدها في إدانة هذه الممارسة. في مارس 2021 ، انضمت BMW و Volvo و Samsung ، من بين آخرين ، إلى WWF في الدعوة إلى وقف التعدين في أعماق البحار حتى يتم فهم المخاطر البيئية بشكل أفضل.
اليوم ، يتجمع المعارضون حول السلطة الدولية لقاع البحار (ISA) – وهي هيئة تنظيمية تدعمها الأمم المتحدة تأسست في عام 1994 لحماية قاع البحر وتنظيم أنشطة التعدين في المناطق الواقعة خارج نطاق الولاية القضائية الوطنية أو في المياه الدولية.
منذ عام 2001 ، وافق ISA على 31 رخصة استكشاف. ومع ذلك ، لم يتم بعد الموافقة على تصاريح التعدين. قد يتغير ذلك هذا الشهر حيث أطلقت ناورو حكمًا قانونيًا غامضًا قبل عامين قد يسمح لها ببدء التعدين قريبًا.
بموجب هذا البند الفرعي القانوني في قانون البحار التابع للأمم المتحدة ، إذا تقدمت دولة ما بطلب لبدء التعدين في أعماق البحار ، فإن أمام ISA سنتان لوضع اللمسات الأخيرة على كتاب القواعد لأنشطة التعدين التجاري في أعماق البحار.
إذا لم يكن هناك كتاب للقواعد ، فيمكن أن يبدأ التعدين. تنتهي الثغرة في 9 يوليو. نظريًا ، يمكن أن تبدأ تطبيقات التعدين بعد ذلك.
على مدار الـ 23 شهرًا الماضية ، فشلت المفاوضات في التوصل إلى قانون للتعدين. قد تُجبر ISA على قبول طلب ناورو لبدء الأنشطة هذا الصيف (عبر شركة تابعة لشركة Metals Company ، وهي شركة كندية) حتى في حالة عدم وجود لوائح الصناعة.
النزاعات الداخلية
وقالت الممثلة الدائمة لكوستاريكا لدى ISA Gina Guillen Grillo: “يمكن الموافقة على طلب ناورو مؤقتًا”. “من بين المتطلبات الأخرى ، ومع ذلك ، فإنها ستحتاج إلى تقديم بيان الأثر البيئي. في الوقت الحالي ، ليست لدينا عملية داخلية لتقييم هذه الخطوة الأولى “.
وأضافت أن “الكثير من الدول الأعضاء تشعر بأن قانون الأمن الدولي ليس ملزماً بالموافقة على طلبات التعدين حتى يتم وضع لوائح صارمة مع ضمانات بيئية. وما زلنا على بعد عدة سنوات من ذلك “.
بموجب القواعد الحالية ، يجب أن تتم الموافقة على طلب التعدين من قبل اللجنة القانونية والتقنية (LTC) التابعة لـ ISA ، والتي تصدر بعد ذلك توصيات إلى المجلس الحاكم للهيئة. ومن أجل منح الترخيص ، فإنه يحتاج إلى دعم ثلث أعضاء المجلس البالغ عددهم 36 عضوًا.
وأضافت السيدة Guillen Grillo: “يمكن للمجلس أن يصدر تعليماته إلى LTC بعدم إصدار أي توصيات قبل إنشاء رمز تعدين ، مما يؤدي بشكل أساسي إلى إيقاف العملية في مساراتها بشكل بيروقراطي”.
“في الوقت الحالي ، نواصل العمل وفقًا لمبادئ الإجماع والحفاظ على التراث المشترك للبشرية. وقالت إن القرارات المتعلقة بالتعدين في أعماق البحار لا يمكن التعجيل بها للوفاء ببعض المواعيد النهائية التعسفية.
الخلافات الداخلية هي مقياس للتوترات التي تخيم على الوكالة وسط ضغوط من بعض الأعضاء لإبطاء التعدين في المحيطات ، بينما يريد البعض الآخر تسريعها.
تعد حكومة النرويج خططًا لترخيص طلبات الاستكشاف. في غضون ذلك ، كانت السفن الصينية تنقب في قاع المحيط منذ عقود. في المقابل ، دعت ألمانيا وكوستاريكا إلى وقف مؤقت لهذه الممارسة ، مشيرين إلى نقص بيانات التأثير العلمي.
بالنظر إلى المستقبل ، قد تدفع إجراءات ناورو البلدان الأخرى إلى البدء في التقدم بطلب للحصول على تراخيص في يوليو. وقد أدى ذلك إلى إثارة الذعر بين دعاة حماية البيئة الذين يخشون احتمال سباق تجاري إلى قاع المحيط.
“ثغرة قانونية في ناورو صغيرة وليست كبيرة” ، قالت معركة الصندوق العالمي للطبيعة. “نأمل ألا تُمنح التراخيص في أي وقت قريب وأن يتم تنفيذ وقف التعدين في أعماق البحار للمساعدة في حماية صحة بحارنا ، بدلاً من استخدامها كمصدر للربح على المدى القصير.”
لم يستجب المكتب الإعلامي لحكومة ناورو لطلبات متعددة للتعليق من قبل قناة الجزيرة.
