كيب تاون ، جنوب أفريقيا – في السنوات الخمس منذ أن فتح Corner Cafe أبوابه على بعد أمتار قليلة من مبنى البرلمان الجنوب أفريقي في منطقة الأعمال المركزية في كيب تاون ، أصبح مكانًا شهيرًا للقاء للسياسيين والباحثين وغيرهم من السكان المحليين.
ولكن بعد أقل من عامين من تفشي جائحة COVID-19 في المنطقة وأدى إلى إغلاق العديد من المتاجر ، يقول بريسكا هورونجا ، صاحب المقهى ، الذي يعمل لمدة تصل إلى 12 ساعة ويوظف ثلاثة أشخاص ، إنه يواجه أزمة وجودية أخرى.
منذ عام 2022 ، كان هناك انقطاع التيار الكهربائي المجدول ، أو فصل الأحمال ، في جميع أنحاء البلاد لمدة تصل إلى 10 ساعات في اليوم في كل مرة.
قال هورونجا البالغ من العمر 32 عامًا ، وهو أصلاً من زيمبابوي ، لقناة الجزيرة: “عليك الانتظار حتى عودة الكهرباء … لا يمكننا تحمل تكلفة المولدات ، لذلك نفقد العملاء طوال الوقت”.
في نفس الحي ، تساور خبيرة التجميل نادين إقاني ، التي تعمل منذ 15 عامًا ، مخاوف مماثلة. في العقد الماضي ، تمكنت من التوفيق بين جدولها الزمني لاستيعاب العملاء على الرغم من انقطاع التيار الكهربائي ، لكنها تقول إن الأمور ساءت في العام الماضي.
وقالت لقناة الجزيرة: “أحقق ثلث الدخل قبل أوقات التخلص من الحمل ، ولدي عملاء يصرخون في وجهي”. “إنه مجرد كابوس … العمل لساعات طويلة ، بما في ذلك عطلات نهاية الأسبوع ، لاستيعاب العملاء.”
الآن ، Iqani يفكر في التوفير لنظام بطارية عاكس.
يقول العديد من أصحاب الأعمال الصغيرة مثلها وهورونجا إنهم على وشك الانهيار تحت ضغط انقطاع التيار الكهربائي.
يحذر البعض بالفعل من فقدان الوظائف مع استمرار انقطاع التيار الكهربائي ، وقد يكون لذلك تأثير مضاعف في أكثر اقتصاد صناعي في إفريقيا. تمثل الشركات الصغيرة في جنوب إفريقيا ، التي غالبًا ما يُنظر إليها على أنها شريان الحياة للاقتصاد ، ثلث الناتج المحلي الإجمالي للبلاد.
تعتمد جنوب إفريقيا على الفحم في 80 في المائة من احتياجاتها من الطاقة. ولكن منذ عام 2008 ، تقوم شركة المرافق الوطنية Eskom ، التي توفر أكثر من 90 في المائة من الكهرباء في البلاد ، بتنفيذ فصل الأحمال مع زيادة الطلب على العرض.
ازداد انقطاع التيار الكهربائي الآن من ساعتين فقط في اليوم في البداية إلى “المرحلة 6” في Eskom – بقدر نصف يوم – في العام الماضي ، حيث تحاول حماية شبكة البلاد من الانهيار التام.
يقول محللون إن قلة الاستثمار في صيانة محطات الفحم المتقادمة لسنوات أثرت على قدرة Eskom على توفير إمدادات طاقة ثابتة لملايين الأسر. كما تعطلت بعض محطات الطاقة الجديدة بسبب زيادة العبء.
بالإضافة إلى ذلك ، اضطرت Eskom ، التي يبلغ ديونها الآن حوالي 400 مليار راند (22.6 مليار دولار) وفقًا لوزارة الخزانة في البلاد ، إلى التعامل مع إضرابات العمال في العام الماضي.
حساب التكلفة
يقول الكثيرون إن كل هذا كان له تأثير سلبي على الناس.
كتب مجلس الأعمال الأسود (BBC) المؤثر في ورقة بحثية صدرت هذا الشهر: “تسبب أزمة الكهرباء المتصاعدة دمارًا لا يوصف في جميع الأنشطة الاجتماعية والتجارية في البلاد”.
في وقت سابق من هذا الشهر ، في حدث Mining Indaba السنوي في كيب تاون ، أخبر Gwede Mantashe ، وزير الموارد المعدنية والطاقة ، الصناعة أن انقطاع التيار الكهربائي يكلف الاقتصاد مليار راند (56 مليون دولار) يوميًا.
في الواقع ، يقدر البنك الدولي أن الاقتصاد الأكثر تصنيعًا في إفريقيا خسر 24 مليار دولار في عام 2022 بسبب انقطاع التيار الكهربائي.
يقول العمال إن التخلص من الأعباء أدى إلى تدهور الظروف المعيشية.
ما يقرب من نصف البلاد عاطل عن العمل ، وتكافح البلاد بالفعل مع دين خارجي يبلغ 130 مليار دولار واقتصاد يكافح للخروج من الركود.
كانت هناك بالفعل احتجاجات في الأشهر الأخيرة في العاصمة التجارية جوهانسبرج ، حيث يستمر انقطاع التيار الكهربائي في إثارة الغضب والإحباط في جميع أنحاء البلاد.
قال سيزوي باملا ، المتحدث باسم كونغرس نقابات عمال جنوب إفريقيا (COSATU) ، أكبر مجموعة من النقابات العمالية في البلاد ، لقناة الجزيرة أن الرئيس سيريل رامافوزا ومؤتمره الوطني الأفريقي (ANC) لديهما 15 شهرًا فقط لإقناع الناس بأنهم يستحقون فرصة ثانية.
قال باملا: “لا يمكن للاقتصاد أن ينمو ، والبطالة لا يمكن تقليصها مع استمرار التخلص من الأعباء”. “تحتاج الحكومة إلى التأكد من أن Eskom لديها جميع الموارد والسلطات في متناول اليد لتقليل تسريب الأحمال.”
رد دراماتيكي
في كانون الأول (ديسمبر) ، قدم أندريه دي رويتر ، الرئيس التنفيذي لشركة Eskom المحاصر – وهو الثالث عشر منذ عام 2008 ، عندما بدأ انقطاع التيار الكهربائي – استقالته من المرفق. بعد شهر ، ألغى رامافوزا رحلته إلى المنتدى الاقتصادي العالمي للتعامل مع أزمة الطاقة ولقاء قادة المرفق.
وقال الرئيس في خطاب للأمة في فبراير: “إن إلقاء الأحمال أكثر من مجرد إزعاج ، إنه أكثر من مجرد اضطراب ، إنه تهديد لتقدم بلادنا وتنمية شعبها”.
ومن المتوقع أن يذكر الحلول الممكنة لقطاع الطاقة المتعثر في خطاب حالة الأمة يوم الخميس.
يقول مواطنو جنوب إفريقيا إنهم يأملون في أن يكون للخطاب حلول ملموسة لأن لا الحكومة ولا قيادة Eskom فعلت ذلك. وقد دعا البعض إلى إجراء إصلاح شامل للمرافق وكباريتها النحاسية.
قال Kganki Matabane ، الرئيس التنفيذي لشركة BBC ، لقناة الجزيرة: “أحد الحلول التي يمكن أن تتعامل بشكل دائم مع فصل الأحمال هو إصلاح Eskom في أقرب وقت ممكن” ، قائلاً إن الحلول الأخرى المقترحة مثل استخدام منتجي الطاقة المستقلين والطاقة الشمسية تشبه “وضع ضمادة على ذراع مكسورة “.
وأضاف: “في جنوب إفريقيا ، لدينا قدرة مركبة تبلغ 47000 ميغاواط … لكننا نستخدم 26000 ميغاواط فقط في الذروة”. “لذا يبدو الأمر كما لو كان لديك منزل به أربع غرف ، ولكن يمكنك استخدام غرفة واحدة فقط. لذلك بالنسبة لنا ، الحل الأسهل هو إصلاح الغرف في المنزل أولاً. نريد من الحكومة أن تبذل قصارى جهدها لإصلاح Eskom ، ونعتقد أنه يمكننا تقليل فقدان الأحمال من المرحلة 6 إلى المرحلة 4. “
تعمل لجنة أزمات الطاقة الوطنية التي شكلها رامافوزا العام الماضي على تشريع جديد “للسماح لمشاريع الطاقة بالمضي قدمًا بشكل أسرع وتمكين العمل المنسق والحاسم”.
في تشرين الثاني (نوفمبر) ، حصلت جنوب إفريقيا ، وهي واحدة من أكبر الشركات المسببة لانبعاثات غازات الاحتباس الحراري في العالم ، على تمويل بقيمة 497 مليون دولار من البنك الدولي لتسريع إيقاف تشغيل إحدى أكبر محطات الطاقة التي تعمل بالفحم وتحويلها إلى مصدر للطاقة المتجددة.
ويقول رجال الأعمال إنه في حين أدى ذلك إلى تغذية الأمل ، فقد لا يكون كافياً.
وقالت هيئة الإذاعة البريطانية “أصبح من الواضح أن حجم أزمة الطاقة يتطلب استجابة دراماتيكية إذا كان على البلاد أن تعود إلى الاستقرار”.
في غضون ذلك ، ينتظر أصحاب الأعمال الصغيرة تغير ثرواتهم ، قائلين إن عليهم الحفاظ على الأضواء على الرغم من الصعوبات في القيام بذلك.
قال هورونجا لقناة الجزيرة: “لا أشعر بالتفاؤل الشديد بأن وضع القوة سيتغير على الإطلاق”. “لست مقتنعًا بالوعود”.
