شارع المتنبي يعود للظهور ببطء ، بعد عشرين عاما من حرب العراق | سمات
بغداد، العراق – عاش الحاج محمد الخشالي أكثر من أربعة أبناء وحفيد واحد ، قُتلوا معًا عندما انفجرت سيارة مفخخة في شارع المتنبي عام 2007.
بعد ستة عشر عامًا ، وبعد 20 عامًا من الغزو الذي قادته الولايات المتحدة لبلاده ، لا يزال الحاج محمد البالغ من العمر 89 عامًا يقدم الشاي في مقهى شابندر ، على ناصية الشارع التاريخي الذي شاهده لأول مرة عندما كان طفلًا يركض معه. باتجاه نهر دجلة.
في ذلك الوقت ، لم يكن يُعرف بعد بشارع بائعي الكتب ، لكن الجميع عرفوا الشاعر العربي في القرن العاشر أبو الطيب المتنبي – الذي كتب عن الحرب والشجاعة والحب – الذي سمي على اسمه في عام 1932 ، في عهد الملك فيصل الأول.
لم يكن الخشالي يعلم في ذلك الوقت أنه كان يمر عبر المبنى الذي يضم مقهى المستقبل الخاص به ، والذي كان قائمًا منذ عام 1904 ويعمل كمقهى منذ عام 1917.
بغداد تقرأ
كان الخشالي يراقب زبائنه من خلف مكتبه الخشبي القديم في وقت سابق من هذا الشهر ، واستذكر اللقاءات الأكاديمية في الستينيات ، بعد أن بدأ تأجير العقار في عام 1963 ، واستضاف الشابندر نقاشات سياسية حول الشاي وعلب البطاقات.
على مر السنين ، تطور شارع المتنبي إلى رمز للحرية الفكرية ، وجذب الكتاب والفنانين والأصوات المعارضة من جميع أنحاء البلاد. كما جذبت بائعي الكتب ، وولدت القول العربي المشهور: “القاهرة تكتب ، وبيروت تنشر ، وبغداد تقرأ” ، حيث توافد الناس إلى هناك لإشباع شغفهم بالقراءة.
تصطف على جدران الشابندر صور السياسيين البارزين من وقت سابق – والوجوه المؤطرة لأبناء الخشالي الأربعة وحفيدهم ، الذين كانوا من بين 30 شخصًا قتلوا في الهجوم الانتحاري في مارس / آذار 2007 في الشارع بالخارج. ولديه ثلاثة أطفال على قيد الحياة ، وابن وابنتان.
“عندما كنت صغيرًا ، كان التصوير هو هوايتي ، أحببت الصور. عندما أضر الانفجار بالمبنى في عام 2007 ، كان لدي أرشيف لجميع الصور ، لذلك قمت بطباعتها مرة أخرى “، يشرح. “على الرغم من الألم ، فقد وعدت نفسي بعد الانفجار بأنني سأجدد هذا المكان.”
في عام 2023 ، يظل الشارع الذي يبلغ طوله كيلومترًا واحدًا مفتوحًا في الليل – حيث تدل الحشود التي تتجول أمام طاولات الكتب على تحسن الوضع الأمني في البلاد ونهاية جائحة COVID الذي أغلق الشارع قبل ثلاث سنوات.
لكن خلال الغزو الذي قادته الولايات المتحدة للعراق عام 2003 ، والذي أطاح بالرئيس السابق صدام حسين ، وما نتج عنه من صراع طائفي ، لم يسلم شارع المتنبي العنف حيث قاومت الجماعات المسلحة الغزو ثم تقاتلت فيما بينها.
بحلول الوقت الذي أعلنت فيه الولايات المتحدة انتهاء مهمتها في العراق وانسحبت في ديسمبر 2011 ، قُتل ما بين 110.000 و 120.000 مدني عراقي ، وفق مشروع إحصاء الجثث في العراق.
وقد ارتفع هذا العدد إلى ما لا يقل عن 200 ألف مدني – و 288 ألف عراقي إجمالاً بما في ذلك المقاتلون – الذين لقوا حتفهم بعنف في السنوات العشرين منذ عام 2003 ، كما يقول المشروع ، حيث واجهت البلاد تحديات مدمرة ، بما في ذلك صعود الجماعات المسلحة. اليوم ، تقول الأمم المتحدة إن ما يقرب من ثلث سكان العراق البالغ عددهم 42 مليون نسمة يعيشون في فقر.
يقول الخشالي: “فقدت أربعة من أطفالي بسبب ما حدث بعد عام 2003 ، ولا تزال ندبة مفتوحة في قلبي لا تلتئم” ، بينما ينتقل بلبل بالقرب من قفص خشبي معلق من السقف. يقول: “لقد أسقطوا ديكتاتورًا واحدًا ونفذوا العديد من الدكتاتور الآخرين” ، في إشارة إلى التحديات السياسية المستمرة والفساد الذي ابتليت به البلاد.
لم يخدم أي منهم هذا البلد. كل السياسيين العراقيين يخدمون مصالحهم فقط ، “زهراء كاظم ، 74 عاما ، تتناغم. تجلس تحتسي الشاي أمام حفيدتها البالغة من العمر 27 عاما. وفوقهم صورة لنوري السعيد الذي شغل ثماني فترات كرئيس للوزراء خلال الانتداب البريطاني والمملكة العراقية الهاشمية.
لم تذهب كاظم إلى شارع المتنبي منذ عام 2003 ، لكنها أتت من أربيل ، عاصمة المنطقة الكردية شبه المستقلة في شمال العراق ، حيث تعيش منذ عام 2014 ، لترى كيف كان شكل الشارع بعد التجديدات الأخيرة.
تتذكر قائلة: “في السبعينيات ، كنت أعمل في شركة السيارات العامة ، وكنت أزور هذا الشارع مع زملائي كل يوم بعد العمل”. “شعرت باختلاف عندما دخلت [today]؛ لم أعد أشعر بالهوية التاريخية للمكان “.
هوية مفقودة أم حياة جديدة؟
يذكر العديد من بائعي الكتب في المتنبي بالغزو والاحتلال. افتتح جعفر كريم (69 عاما) عمله في الشارع عام 1992 بعد الغزو العراقي للكويت وفي بداية عقد من العقوبات.
بسبب صعوبة الظروف ، ترك كريم وظيفته في وزارة التربية لبيع كتب عن المتنبي لكسب ما يكفي لإعالة أسرته. في ذلك الوقت ، كانت الرقابة في العراق صارمة ، حيث سعى صدام حسين للسيطرة على ما يفكر فيه الناس من خلال حظر الكتب وخنق التعبير.
ويقول: “هناك فرق شاسع بين المتنبي قبل 2003 والمتنبي بعد 2003 ، لا سيما في حرية الكتابة والنشر”. “الآن هناك المزيد من الحرية في اقتناء الكتب وليس هناك رقابة أو حظر على الكتب.”
يوافق محمد الكتبي ، صاحب مكتبة مجاور ، على ذلك ، حتى وسط مخاوف متزايدة من بعض التضييق على حرية التعبير ، بما في ذلك الحكم الأخير على ستة أشخاص بالسجن بسبب استخدامهم لوسائل التواصل الاجتماعي التي اعتبرتها لجنة حكومية “غير محتشمة” ، و الدور المتزايد للدين في السياسة – والذي ظهر مؤخرًا في إصدار قانون يحظر استيراد الكحول.
يقول الرجل البالغ من العمر 71 عامًا: “بعد عام 2003 ، كان لدينا المزيد من الحرية في النشر والكتابة” ، على الرغم من أنه انتقد أيضًا عدم وجود رقابة للسماح بتدفق الكتب بما أسماه “الأيديولوجيات المتطرفة”.
ويضيف وهو يعيد ترتيب كتبه: “أثناء الحرب الطائفية ، كان من الصعب أحيانًا الوصول إلى الشارع ، وواجهنا تهديدات من المتطرفين”. “مات الكثير من زملائي في انفجار عام 2007.”
كل من بائعي الكتب والسكان المحليين أقل سعادة بالتجديدات الأخيرة للشارع. دفعها تبرع من البنك المركزي العراقي ودوري المصارف العراقية الخاصة ، بدأ العمل في آب / أغسطس 2021 ، بما في ذلك إعادة إعمار الشوارع والأرصفة بالحجر وتركيب نظام إنارة جديد ودهان المباني على الشارع الرئيسي. بعد ثلاثة أشهر بتكلفة 3 ملايين دولار ، بحسب عمر الحنظل ، المدير التمثيلي لشركة البناء دياموند لوفت ومقرها بغداد.
يقول الحنظل: “لقد رممنا المباني كما كانت من قبل”. قال: “كانت منطقة مهجورة ومظلمة مليئة بالكلاب الضالة والآن هناك حياة”.
”انظر إلى هذا! يضحك نبيل علي ، مدير المكتبة ، مشيرًا إلى الجدران الرشيقة للمركز الثقافي البغدادي الذي يحتضن ضفة نهر دجلة بجانب تمثال المتنبي. شهد المبنى الذي يعود تاريخه إلى القرن الحادي عشر بساحاته وممراته المقوسة عددًا من التجسيدات منذ أن تم بناؤه كقصر مذهل للخليفة العباسي المستظهر بالله ، حيث كان بمثابة أرشيف عثماني ، ثم مدرسة عسكرية ثم محكمة مدنية ، قبل أن تعيد المحافظة عليها بعد أن تعرضت للتخريب أثناء الاجتياح.
لكن علي البالغ من العمر 65 عامًا أكثر قلقًا بشأن ارتفاع التكاليف. يقول السكان المحليون إن التحسينات أدت إلى زيادة الإيجارات ، مما جعل سبل عيشهم أكثر صعوبة من أي وقت مضى في بلد ترتفع فيه أسعار الصرف ، وتخفيض قيمة الدينار ، والفساد المستشري.
يقول براء البياتي وهو صاحب مكتبة: “ضاعف صاحب المبنى إيجاري لأن الشارع أصبح نقطة جذب للزوار حتى ساعات متأخرة”.
الأزقة التي يبلغ عرضها ثمانية أقدام على جانبي الشارع لم تتأثر بالتجديدات. يقول رجل عجوز في الظل: “الحمد لله أنهم لم يلمسوا هذا الجزء”. “لقد” اهتموا “بالشارع الرئيسي فقط ، ودمروه!”
داخل متجر آخر لمتنبي ، قال رجل يبلغ من العمر 50 عامًا ، رفض الإفصاح عن اسمه: “كيف أصف كيف تغير الشارع في العشرين عامًا الماضية؟ كيف اصف العراق؟ لا تعليم ولا نظام صحي ولا بنية تحتية “.
يشعل سيجارة. “بكيت عندما رأيت القوات الأمريكية تدخل بغداد ، وفوجئت برؤية بعض الناس يرحبون بهم بالزهور!”
إذا كان شارع المتنبي هو وجه بغداد اليوم ، فهو صورة معقدة. بالنسبة للبعض ، يعتبر الشارع رمزًا لبلد جديد وأكثر ثراءً وجاهزًا للاستثمار ؛ بالنسبة للآخرين ، فهو مكان ضياع وذاكرة لمدينة أكثر عالمية لم تعود بعد. لقد اشتاقوا إلى الماضي الذي فهموه.
يتابع الرجل: “كان صدام ديكتاتوراً ، لكنني أعتقد أنها كانت الطريقة الأكثر فاعلية لإدارة بلد مثل العراق”. “ما هي الديمقراطية؟ وماذا نستفيد منها في هذه السنوات العشرين؟ لا شئ. فقط الفساد والقتل والدمار “.
