كوريا الجنوبية لديها عدد قليل جدًا من الأطفال حيث تقدم للآباء الجدد 10500 دولار
Ilsan ، كوريا الجنوبية – في شقتهما في ضواحي سيول ، جلس كوون جانغ هو وتشو نام هي مؤخرًا على طاولة المطبخ لوضع الميزانية الشهرية لابنهما جو ها البالغ من العمر 17 شهرًا.
قال كوون ، الذي يعمل مذيعًا في محطة إذاعية محلية ، لقناة الجزيرة ، وهو يدقق في الأرقام: “يمكن أن تكون تربية طفل في كوريا ميسورة التكلفة إذا لم تشتري أشياء غير ضرورية وتستفيد من الدعم الحكومي”.
وأضافت تشو ، التي هي في إجازة أمومة ، مثل معظم النساء الكوريات الجنوبيات ، لا تشارك اسم عائلة زوجها: “يوجد في بنايتنا أيضًا مركزًا ترعاه الحكومة المحلية حيث يمكنك استعارة أشياء مثل الألعاب أو عربات الأطفال مجانًا”.
“من الذي لم يجدها مفيدة؟” قال كوون. “من الجيد أن تقدم الحكومة بعض الدعم للعائلات التي تعرف بالفعل أنها تريد أطفالًا ولكن هناك عوامل أخرى يجب مراعاتها عندما يتعلق الأمر بمعالجة مشكلة انخفاض معدل المواليد.”
مع أدنى معدل مواليد في العالم ، تواجه كوريا الجنوبية كارثة ديموغرافية واقتصادية تلوح في الأفق. في عام 2022 ، انخفض متوسط عدد الأطفال المتوقع لكل امرأة كورية جنوبية إلى 0.78 ، انخفاضًا من أدنى مستوى قياسي سابق عند 0.81 في العام السابق.
معدل الإحلال في البلدان المتقدمة – عدد الولادات اللازمة للحفاظ على استقرار السكان – هو عادة حوالي 2.1.
لعكس هذا الاتجاه ، تتدافع الحكومات المركزية والمحلية في كوريا الجنوبية لتقديم مدفوعات ومزايا أخرى لأي شخص يلد طفلاً.
كوريا الجنوبية ، التي ارتفعت من حالة الفقر إلى مرتبة الدول المتقدمة على مدى جيل كامل ، ليست معروفة بأمانها الاجتماعي القوي – إنفاقها الاجتماعي هو من بين أدنى المعدلات في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.
ولكن حتى بالمقارنة مع الدول الأوروبية المعروفة بأنظمتها الاجتماعية المتطورة جيدًا ، والتي نفذ العديد منها “علاوات الأطفال” الخاصة بها استجابةً لمعدلات المواليد المنخفضة ، فإن مخططات كوريا الجنوبية سخية وتأتي مع القليل من الشروط.
منذ عام 2022 ، تلقت الأمهات مدفوعات نقدية بقيمة 2 مليون وون (1510 دولارًا أمريكيًا) عند ولادة طفل ، أكثر من تلك التي كانت في فرنسا الاشتراكية الشهيرة.
تتلقى العائلات 700000 وون (528 دولارًا) نقدًا شهريًا للرضع حتى سن عام واحد و 350 ألف وون (264 دولارًا) شهريًا للأطفال دون سن الثانية ، مع ارتفاع المدفوعات إلى مليون وون (755 دولارًا) و 500000 وون (377 دولارًا) ) ، على التوالي ، في عام 2024.
يتم تقديم 200000 وون إضافي (151 دولارًا أمريكيًا) شهريًا للأطفال حتى سن المدرسة الابتدائية ، مع مدفوعات إضافية متاحة للأسر ذات الدخل المنخفض والآباء غير المتزوجين.
تشمل المزايا الأخرى التكاليف الطبية للحوامل وعلاج العقم وخدمات مجالسة الأطفال وحتى نفقات المواعدة.
في منطقة بوسان ، ثاني أكبر مدينة في كوريا الجنوبية ، زادت المكافأة المنفصلة للولادة ثلاث مرات أو أكثر مؤخرًا من 500 ألف وون (377 دولارًا) إلى 10 ملايين وون (7552 دولارًا أمريكيًا). وفي المناطق الريفية الجنوبية الغربية من مقاطعة جولا الجنوبية ، يتم تقديم رواتب شهرية قدرها 600000 وون (453 دولارًا) لكل طفل لمدة سبع سنوات – أي ما يعادل 50.4 مليون وون (38000 دولار).
ولكن من غير الواضح ما إذا كان رش الأموال يمكن أن يخفف بأي شكل من الأشكال المشاكل الديموغرافية لكوريا الجنوبية.
قالت تشو جو يون ، المترجمة الشفوية للغة الكورية البالغة من العمر 39 عامًا في سيول والمتزوجة منذ 10 سنوات ، إن إنجاب الأطفال لم يكن أبدًا خيارًا لها ولن يغير أي قدر من الدعم الحكومي رأيها.
قال تشو لقناة الجزيرة: “إنجاب طفل سيكون مسؤولية كبيرة لأن الأساس سيكون كيف قام والداي بتربيتي ، وهو معيار ضخم يجب أن أرتقي إليه”. “لم أرغب أبدًا في أن أكون حاملًا. لن أضحي بحياتي المهنية من أجل طفل “.
نام هيون-وو زوج تشو هو مدير إبداعي في صناعة الإعلانات ويقدر الزوجان وقتهما معًا على الرغم من أن كلاهما يعيش حياة مهنية مزدحمة.
“نحن نحب الترفيه المالي الذي لدينا ، ولا داعي للقلق بشأن إرسال الأطفال إلى مدارس باهظة الثمن أو التفكير في توفير المزيد من الأموال. قال تشو: “يمكننا أن نتباهى بأنفسنا وأن نحصل على هذه الرفاهية الإضافية”.
بالنسبة للعديد من الكوريين الجنوبيين ، فإن اختيار عدم الزواج أو إنجاب الأطفال هو ببساطة مسألة تفضيل.
في دراسة استقصائية أجراها مكتب تنسيق السياسات الحكومية العام الماضي ، أعرب 36.7 بالمائة من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 19 و 34 عامًا عن عدم رغبتهم في إنجاب الأطفال.
في سيول ، التي لديها أدنى معدل للمواليد بين المدن والمحافظات في البلاد ، أجاب ستة من كل عشرة بالغين بنفس الطريقة في استطلاع أجرته مؤسسة سيول للمرأة والأسرة.
من بين الشابات الكوريات الجنوبيات ، 4٪ فقط يرون أن الزواج والأبوة ضروريان ، مع أكثر من نصفهم لا يرون أيًا منهما مهمًا في حياتهم ، وفقًا لبيانات المسح من الجمعية الكورية لدراسات الرعاية الاجتماعية.
في عام 2022 ، كان هناك 192000 حالة زواج فقط في كوريا الجنوبية ، حيث لا تزال الولادات خارج إطار الزواج نادرة ، وهو أدنى مستوى على الإطلاق.
أشار الخبراء في كثير من الأحيان إلى الحاجة إلى معالجة شبكة معقدة من القضايا التي تمنع الأسر من إنجاب الأطفال ، بما في ذلك ثقافة العمل المرهقة ، وتكاليف الإسكان والتعليم الباهظة ، وعدم المساواة بين الجنسين.
في استطلاع أجرته صحيفة Joongang Ilbo في وقت سابق من هذا العام ، قال 27.4٪ من المستجيبين إنهم يعتقدون أن عبء تكاليف رعاية الأطفال هو السبب الرئيسي لانخفاض معدلات المواليد. وشملت الأسباب الأخرى المذكورة انعدام الأمن الوظيفي وعدم استقرار الإسكان وعوامل اقتصادية أخرى.
بعض العلاجات المثيرة للجدل التي طرحها السياسيون تشمل إعفاء الرجال الذين لديهم ثلاثة أطفال أو أكثر من الخدمة العسكرية الإجبارية والسماح لعاملات المنازل الأجنبيات بالعمل بأجر أقل من الحد الأدنى للأجور لتخفيف عبء الأعمال المنزلية.
أعلن رئيس كوريا الجنوبية يون سوك يول مؤخرًا أن إنفاق 280 تريليون وون (211 مليار دولار) على المشكلة على مدى السنوات الـ 16 الماضية كان فاشلاً ودعا إلى “تدابير جريئة وموثوقة” لمعالجة الأزمة.
ومع ذلك ، ضاعفت الحكومة من الحوافز المالية.
قال البروفيسور سونج دا يونج ، أستاذ الرعاية الاجتماعية بجامعة إنتشون الوطنية ، إن الإعانات النقدية ليست حلاً طويل الأجل.
وقال سونغ لقناة الجزيرة “إن تربية الأطفال ليست مسألة توفير الدعم المالي لأول عامين من حياة الطفل”. “لا يمكن تقديم مستويات عالية من الفوائد الأبوية حتى يكبر الطفل بالكامل.”
يتوقع كوون جانغ هو وتشو نام هي ، اللذان يعيشان في إلسان على بعد 25 كيلومترًا (15 ميلًا) شمال العاصمة الكورية الجنوبية ، تحديات أكبر عندما يبدأ ابنهما المدرسة الابتدائية.
“بالنسبة للأشخاص الذين يعيشون في المدن الكبيرة ولديهم تطلعات عالية ، تزداد المنافسة لإرسال أطفالنا إلى أفضل المدارس. قال تشو ، مشيرًا إلى الأكاديميات الخاصة بعد المدرسة التي يسجل العديد من الآباء أطفالهم فيها منذ سن الخامسة.
في عام 2022 ، حقق إنفاق الكوريين الجنوبيين على التعليم الخاص رقماً قياسياً جديداً ، حيث بلغ إجمالي الإنفاق السنوي 26 تريليون وون (19.6 مليار دولار) وحوالي 80 في المائة من جميع الطلاب يتلقون شكلاً من أشكال التعليم الخاص.
قال كوون: “هناك دائمًا هذا الضغط للتقدم على الجميع”.
قال سونج ، الأستاذ الجامعي ، إن الحكومة بحاجة إلى التركيز على خلق بيئة يمكن للوالدين فيها الموازنة بين العمل ورعاية الأطفال ، بدلاً من الدعم المالي وحده.
تمتلك كوريا الجنوبية بعضًا من أطول ساعات العمل بين البلدان المتقدمة ، وهي مصنفة في مؤشر السقف الزجاجي السنوي لمجلة الإيكونوميست باعتبارها أسوأ بلد في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية بالنسبة للنساء لمتابعة تكافؤ الفرص في مكان العمل.
وقالت سونغ: “يجب أن تتضمن سياسات مثل استخدام جميع الإجازات الوالدية المتاحة ، وتقليل ساعات العمل وترتيبات العمل المرنة” ، مؤكدة على الحاجة إلى بيئة لا “تُطرد فيها النساء من سوق العمل” بعد الولادة.
على الرغم من أن المواقف الأبوية التقليدية في كوريا الجنوبية تتغير تدريجيًا ، إلا أنه غالبًا ما لا يزال يُتوقع من النساء – وفي بعض الحالات يشعرن بالالتزام – أن يصبحن أمهات بدوام كامل بعد الولادة.
يعتقد تشو جو يون ، المترجم الذي يخطط للبقاء بلا أطفال ، أن البنية الاجتماعية والتصورات بحاجة إلى التغيير لمعالجة معدل المواليد في أدنى مستوياته في كوريا الجنوبية.
“لا يجب أن يتغير شخص واحد أو حكومة واحدة أو جيل واحد. قد يكون حتى عدة “، قالت.
