سيزور الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي بريطانيا يوم الأربعاء ، في أول زيارة له إلى المملكة المتحدة منذ بدء الغزو الروسي قبل نحو عام ، وثاني رحلة مؤكدة له خارج أوكرانيا خلال الحرب.
قالت الحكومة البريطانية إن زيلينسكي سيجري محادثات مع رئيس الوزراء ريشي سوناك ويلقي كلمة أمام البرلمان ويلتقي بقادة الجيش البريطاني ، حسبما ذكرت وكالة أسوشيتيد برس.
المملكة المتحدة هي واحدة من أكبر الداعمين العسكريين لأوكرانيا وأرسلت للبلاد أكثر من ملياري جنيه إسترليني (2.5 مليار دولار) من الأسلحة والمعدات.
وتأتي الزيارة في الوقت الذي أعلن فيه سوناك أن بريطانيا ستقوم بتدريب الطيارين الأوكرانيين على “الطائرات المقاتلة المتوافقة مع معايير الناتو”. حثت أوكرانيا حلفاءها على إرسال طائرات ، على الرغم من أن المملكة المتحدة تقول إنه ليس من العملي تزويد الجيش الأوكراني بطائرات حربية بريطانية.
كما تم تدريب أكثر من 10000 جندي أوكراني في قواعد في المملكة المتحدة ، وبعضهم على دبابات تشالنجر 2 التي ترسلها بريطانيا.
قال سوناك: “أنا فخور بأننا سنوسع اليوم هذا التدريب من جنود إلى مشاة البحرية وطياري الطائرات المقاتلة ، مما يضمن أن أوكرانيا لديها جيش قادر على الدفاع عن مصالحها بشكل جيد في المستقبل. كما يؤكد التزامنا بعدم تقديم الجيش فقط. المعدات على المدى القصير ، ولكن تعهد طويل الأجل بالوقوف جنبًا إلى جنب مع أوكرانيا لسنوات قادمة “.
خاطب زيلينسكي برلمان المملكة المتحدة عن بعد في مارس ، بعد أسبوعين من بدء الغزو. وكرر خطاب زعيم الحرب العالمية الثانية ونستون تشرشل الشهير “لا تستسلم أبدا” ، متعهدا بأن الأوكرانيين “سيقاتلون حتى النهاية في البحر ، في الجو. سنواصل القتال من أجل أرضنا مهما كان الثمن “.
وستكون هذه ثاني زيارة معروفة يقوم بها زيلينسكي إلى الخارج منذ أن شنت روسيا غزوها الشامل لأوكرانيا في 24 فبراير. وقد زار الولايات المتحدة في ديسمبر.
يستعد مسؤولو الاتحاد الأوروبي لزيارة محتملة من قبل زيلينسكي لبروكسل تتزامن مع قمة الكتلة هذا الأسبوع.
قبل أن يتولى سوناك منصبه ، كان زيلينسكي قد أقام علاقة مع بوريس جونسون ، الذي كان أحد أكثر مؤيدي أوكرانيا صوتًا عندما كان رئيسًا لوزراء المملكة المتحدة. تولى سوناك منصبه في أكتوبر وتعهد بالحفاظ على دعم المملكة المتحدة.
جاءت الزيارة في الوقت الذي قصفت فيه القوات الروسية مناطق بشرق أوكرانيا بمزيد من القصف المدفعي ، حسبما قال مسؤولون أوكرانيون الأربعاء ، فيما تعتقد سلطات كييف أنه جزء من توغل جديد لقوات الكرملين قبل ذكرى الغزو.
شنت القوات الروسية خلال اليوم الماضي هجمات قصف كبرى على مناطق قريبة من خط المواجهة في منطقة خاركيف شمال شرق أوكرانيا ، مما أسفر عن مقتل امرأة تبلغ من العمر 74 عامًا وإصابة فتاة تبلغ من العمر 16 عامًا في بلدة فوفتشانسك الحدودية ، حاكم محلي أوليه. قال سينيهوبوف.
قالت هيئة الأركان العامة للقوات المسلحة الأوكرانية إن القوات الروسية في أوكرانيا تركز جهودها على “شن هجوم مضاد” في شرق البلاد الصناعي ، بهدف السيطرة الكاملة على منطقتي دونيتسك ولوهانسك التي تشكل دونباس.
قال مسؤولون أوكرانيون إن القوات الروسية شنت هجمات بالقرب من باخموت وفوهليدار ، وهما بلدتان تعدين في منطقة دونيتسك كانتا من بين الأهداف الرئيسية لموسكو.
قد يؤدي الاستيلاء على باخموت إلى تعطيل طرق الإمداد العسكرية الأوكرانية بشدة. كما أنه سيفتح الباب أمام قوات موسكو للتقدم نحو معاقل أوكرانيا الرئيسية في دونيتسك.
وتقول السلطات الأوكرانية إن هدف الكرملين هو السيطرة الكاملة على منطقة دونباس الصناعية الشاسعة المتاخمة لروسيا. ومن شأن ذلك أن يمنح الرئيس الروسي فلاديمير بوتين نجاحًا كبيرًا في ساحة المعركة بعد أشهر من النكسات ويساعده على حشد الرأي العام وراء الحرب.
يقول محللون عسكريون إنه بعد الهجوم المضاد الأوكراني الذي بدأ الصيف الماضي واستعاد السيطرة على مناطق كبيرة من روسيا ، كانت الحرب ثابتة إلى حد كبير في الأشهر الأخيرة.
وقالت هيئة الأركان العامة الأوكرانية إن روسيا تحاول الآن أيضًا اختراق الخطوط الأوكرانية بالقرب من بلدتي أفدييفكا ومارينكا في دونيتسك ، وكذلك بالقرب من كريمينا ، وهي بلدة على خط المواجهة في منطقة لوهانسك التي تقع على طول طريق إمداد روسي رئيسي.
